Юмором называют безобидные насмешки. Насколько безобидной является та или иная шутка, определить можно опытным путем, по реакции объекта. Юмор заканчивается там, где начинаются язвительные нападки и сарказм. Последнее, в отличие от юмора, с необходимостью влечет за собой неудовольствие тех, кому посвящено стихотворение.
У юмористических поэтических произведений есть одно основополагающее свойство, отличающее их от сатиры - они описывают жизнь единичного человека с его индивидуальными странностями, не ставя своей целью изобразить явление, общественный класс или все общество в целом, с их якобы органическими (взятыми под микроскоп) "пороками".
Несмотря на свою вневременную привязку, юмор как никакой другой вид комического, позволяет создать впечатление о своей эпохе и будить ностальгические воспоминания. Юмор рождается там, где царит настоящая, а не декларированная, политическая свобода. Как ни парадоксально звучит, образцы юмористические произведений появились во времена русской империи, при царском режиме. Это, прежде всего, А.П. Чехов и, с некоторыми натяжками, Н.В. Гоголь, над комедиями которого смеялся сам государь император Николай I.
В отличие от сатирика, юморист не собирается исправлять человеческую природу или менять политическую ситуацию в государстве, он любит своего героя таким каков он есть, часто наделяя его добродушным и незлобным характером. Автора лишь немного удивляют некоторые странности описываемых им персонажей. Странностей всегда много и все они не похожи. Это различие не позволяет дать обобщенный тип героя юмористического произведения. В юморе нет ни "гобсеков" ни "коробочек" ни иных персонажей, чьи имена стали нарицательными.
Если героям юмористических стихотворений и свойственны некоторые недостатки, такие как скуповатость, они часто отдают в этом себе отчет сами. Юмор, который они слышат в свой адрес, позволяет им скорректировать линию своего поведения, ориентируясь на оценку общества и, в отличие от сатиры, нередко принимается объектом насмешки безоговорочно, не только как должное, но даже с благодарностью.
Еще одно отличие юмора - в отличие от сатиры, родоначальницы целых жанров, таких как антиутопия, не существует целиком юмористических произведений, за исключением произведений, относящихся к малым жанрам, таким как юмористический рассказ или короткое стихотворение (но не роман, поэма или многоактная пьеса). Комедии почти безоговорочно относятся к жанру сатиры, в то время как настоящий юмор можно встретить в серьезных произведениях, - в стихах или прозе. Юмор нередко вплетается в канву повествования, наряду с драматическими или трагическими моментами.
